신작 '뉴 키즈: 아웃 더 박스'는 자유로움과 개성의 테마를 중심으로, 새로운 세대의 자기 표현을 담아낸 작품이다. 앨범은 독창적인 힙합 사운드를 통해 강렬하고 생동감 있는 메시지를 전달할 계획이다. 총 5곡이 수록되었으며, 타이틀곡 ‘뉴 키즈’를 비롯해 ‘룹 닷 디엘엘’, ‘액시던트~앳 더 스튜디오’, ‘에일리언 인 서울’, ‘커넥티드’ 등이 포함되어 있다.

타이틀곡 ‘뉴 키즈’는 최소한의 악기와 2000년대 초반 힙합 씬의 신디사이저 사운드에서 영감을 받은 현대적인 음악 스타일을 선보인다. 아크는 이 곡에 대해 "2000년대 힙합 사운드를 독자적으로 재해석했다. 전통적인 틀을 넘어서 자유로운 사고로 자신만의 길을 개척하겠다는 포부를 담았다"고 밝혔다.

타이틀곡의 핵심적인 특징도 강조되었다. 멤버들은 "의자와 테이블을 오브제로 사용해 자유분방하고 힘 있는 퍼포먼스를 완성했다"며 "코러스 부분마다 안무를 다르게 구성해 색다른 무대를 선보이고자 했으며, 이를 위해 멤버들과의 연습에 매진한 만큼 긍정적인 반응을 기대한다"고 말했다.

이번 앨범의 가장 큰 변화는 멤버 구성의 변화이다. 최근 소속사는 아크에 새 멤버 앤디가 합류하여 7인 체제로 재구성되었음을 알렸다. 앤디는 '프로젝트7'에서 한국어, 영어, 일본어를 유창하게 구사하며 외국인 멤버들 간의 소통을 돕는 역할로 주목을 받은 바 있다.

앤디는 "합류 소식을 들었을 때 멤버들과 함께할 수 있어서 기뻤고 팬들을 빨리 만나고 싶었다"며 "연습생 시절부터 함께한 멤버들이 있어 처음엔 어색했지만 금세 익숙해졌다. 쇼케이스 무대에 올라 아크의 일원으로서 최선을 다할 것"이라고 소감을 밝혔다.

다른 멤버들 또한 앤디의 합류를 환영했다. 최한은 "앤디와 연습생 시절을 함께 했기에 그의 합류가 반가웠다. 앤디가 로스앤젤레스 출신이기에 해외 팬들과도 더욱 깊이 있는 소통이 가능할 것 같아 기대된다"고 말했다.

아크는 "우리는 다국적 그룹으로, 각기 다른 국가에서 왔지만 아크라는 이름 아래 더 멋진 결과를 만들고 하나의 목표를 향해 나아가고자 한다"며 "국적을 초월해 하나로 힘을 모아 전진하고 싶다"고 덧붙였다.

아크의 새로운 앨범 ‘뉴 키즈: 아웃 더 박스’는 이날 오후 6시에 공개될 예정이다.